Microplastiques dans les biberons : les risques pour la santé des bébés expliqués

Cet article est fourni à titre informatif et ne constitue pas un avis médical. Si votre bébé est né prématurément, a un système immunitaire affaibli, ou si vous avez des questions sur la préparation sécuritaire du lait infantile, parlez-en à votre pédiatre.

Par Justin Gurinskas, cofondateur de Quark Baby. Vérifié à partir de l'étude publiée et des positions actuelles de la FDA, de l'Organisation mondiale de la Santé (OMS), des CDC et de l'American Academy of Pediatrics (AAP).

Il est 2 h du matin, vous êtes en plein boire, et vous tombez sur un titre qui affirme que les biberons libèrent des millions de particules de plastique. Vous regardez maintenant le biberon dans votre main en vous demandant si vous faites fausse route chaque jour depuis la naissance de votre bébé.

Ce n'est pas le cas. Voici ce que la recherche montre vraiment. Les biberons en plastique peuvent libérer des microplastiques, et l'étude à l'origine de ces titres a constaté que c'est la chaleur qui en est le moteur. Ce que personne n'a encore démontré, c'est que les quantités en jeu nuisent aux bébés : la FDA indique que les données actuelles « ne démontrent pas » de risque pour la santé aux niveaux retrouvés dans les aliments, et une revue de 2025 sur l'exposition des enfants souligne que les données chez l'humain restent rares. Il s'agit donc d'adopter quelques gestes simples et peu coûteux, pas de jeter vos biberons. Au programme : ce que l'étude a mesuré, ce que la recherche sur les risques pour la santé montre (et ne montre pas), la comparaison des matériaux de biberon et les changements suggérés par les auteurs de l'étude eux-mêmes.

Microplastiques dans les biberons : ce qu'a révélé l'étude de 2020 parue dans Nature Food

Presque tous les titres renvoient à un seul article : celui de Li et ses collègues, publié dans Nature Food en 2020 par une équipe du Trinity College Dublin. Les chercheurs ont testé des biberons en polypropylène (PP), le plastique le plus utilisé pour les biberons dans le monde, en suivant les étapes de préparation du lait infantile que l'on recommande habituellement aux parents.

D'après le résumé de Li et al. (2020) :

• Les biberons en PP ont libéré des microplastiques « avec des valeurs allant jusqu'à 16 200 000 particules par litre ». Il s'agit du haut de la fourchette, dans les conditions les plus chaudes testées, et non d'un boire typique.
• La stérilisation du biberon et son exposition à de l'eau à haute température « augment[aient] significativement la libération de microplastiques ».
• L'exposition estimée des bébés jusqu'à 12 mois variait de 14 600 à 4 550 000 particules par jour selon la région, car les habitudes liées aux biberons et au lait infantile diffèrent beaucoup d'un pays à l'autre.
• Li et al. concluaient qu'il existe « un besoin urgent d'évaluer si l'exposition aux microplastiques à ces niveaux présente un risque pour la santé des nourrissons ». Autrement dit, l'étude a mesuré la libération de particules, pas leurs effets nocifs.

Deux points que Li et al. (2020) n'ont pas testés méritent d'être connus. L'étude portait uniquement sur des biberons en polypropylène : elle ne dit donc rien de direct sur les biberons en verre, en acier inoxydable, en Tritan, en PPSU ou en polyamide. Elle a aussi testé le corps des biberons, « sans les accessoires » : tétines, bagues et couvercles n'en faisaient pas partie.

Les microplastiques des biberons nuisent-ils à la santé des bébés ? Ce que disent les données

C'est la question derrière la plupart des recherches, et les données sont plus claires sur ce qu'on ignore que sur ce qu'on sait.

• La FDA (contenu à jour au 24 juillet 2024) : « Les données scientifiques actuelles ne démontrent pas que les niveaux de microplastiques ou de nanoplastiques détectés dans les aliments présentent un risque pour la santé humaine. » Elle note que des microplastiques ont été signalés dans le sel, les fruits de mer, le sucre, la bière, l'eau embouteillée, le miel, le lait et le thé, et précise qu'elle agira si les données évoluent.
• L'Organisation mondiale de la Santé (OMS) a examiné les études publiées jusqu'en décembre 2021 sur l'exposition par les aliments, l'eau et l'air. Son rapport de 2022 cerne des besoins de recherche « pour lever les incertitudes actuelles » plutôt qu'un risque avéré pour la santé.
• Une revue de la portée publiée en 2025 dans Toxicology Reports (Nadarasan et al.) a rassemblé la recherche sur l'exposition des enfants. Sur cinq articles portant sur l'alimentation et les biberons en plastique, les microplastiques libérés « variaient de 0,625 à 393 particules/ml », et la revue affirme sans détour qu'« il existe une rareté des données disponibles issues d'études chez l'humain, en particulier sur l'exposition aux MP dans la petite enfance ». La plupart des signaux d'effets nocifs qu'elle aborde proviennent d'études sur l'animal et sur des cellules.

Notre lecture : la libération est réelle et mesurable, mais les effets nocifs ne sont pas prouvés. Réduire une exposition facile à éviter reste raisonnable, et Li et al. (2020) comme Nadarasan et al. (2025) réclament davantage de recherche portant précisément sur les nourrissons. C'est la même logique que de laver les fruits et légumes : pas besoin d'une preuve de nocivité pour adopter un geste simple qui réduit une exposition évitable.

Si vous vous intéressez plus largement aux autres critères à surveiller dans un biberon, notre guide sur ce qui inquiète les parents au sujet des biberons traite du BPA, des phtalates et des certifications.

Comparaison des matériaux de biberon

Le matériau est le seul choix que vous faites une fois pour toutes. Voici ce qu'est chaque option courante, ses points forts et dans quelle mesure les données sur les microplastiques la concernent réellement. Si les microplastiques sont votre principale préoccupation, nous recommandons le verre pour le corps du biberon, puisque ce n'est pas du tout un plastique. Son poids et son risque de casse sont les inconvénients à assumer.

Le tableau ne dit pas tout. Un « Non » dans la dernière colonne signifie que le matériau n'a pas été testé dans Li et al. (2020), pas qu'il est prouvé qu'il ne libère rien. Un biberon en verre ou en acier a presque toujours une tétine en silicone et une bague ou un couvercle en plastique : même un biberon en verre ne garantit donc pas un boire sans plastique. Enfin, le code de recyclage sous le biberon (surtout le n° 7, une catégorie fourre-tout pour les « autres » plastiques) en dit très peu sur le matériau réel ; le matériau indiqué par le fabricant est plus utile. Notre comparatif des biberons en verre, en silicone et en plastique approfondit le poids, le nettoyage et la durabilité, et notre article polyamide ou PPSU compare directement ces deux plastiques plus légers.

Où se situent nos propres biberons

Le corps de nos biberons BuubiBottle Mini et Max est en polyamide Grilamid TR-90, comme l'indiquent leurs fiches produit, avec une tétine RealFeel en silicone. Nous avons choisi ce matériau pour sa transparence, sa légèreté et sa résistance aux chutes. Nous n'avons vu aucune recherche publiée (en date de 2026) qui mesure la libération de microplastiques par des biberons en polyamide : nous n'allons donc pas vous affirmer qu'il en libère moins que le polypropylène. Ce que nous pouvons dire, c'est que les gestes ci-dessous s'appliquent à tous les biberons en plastique, y compris les nôtres. Pour en savoir plus sur le matériau lui-même, consultez notre article sur le Grilamid TR-90.

Comment réduire les microplastiques quand on nourrit au biberon

Les auteurs du Trinity College Dublin (Li et al., 2020) ont donné leurs propres conseils à la publication de l'étude. Chaque étape agit sur le même levier : éviter que l'eau très chaude et le plastique entrent en contact.

1. Rincez après la stérilisation. Les auteurs suggèrent de rincer les biberons stérilisés à l'eau stérile froide pour éliminer les particules qui ont pu se détacher pendant la stérilisation.
2. Préparez le lait infantile dans un contenant qui n'est pas en plastique (verre ou acier inoxydable), puis versez-le dans le biberon refroidi. Si votre pédiatre ou les instructions de votre lait infantile demandent de mélanger la poudre à de l'eau chaude, par exemple pour un nouveau-né ou un bébé au système immunitaire affaibli, suivez d'abord ces consignes de sécurité et demandez comment les concilier avec cette étape.
3. Ne passez jamais le biberon ni le lait au micro-ondes. C'est aussi une règle contre les brûlures : l'American Academy of Pediatrics recommande de « ne jamais chauffer le lait infantile au micro-ondes », car le micro-ondes « peut altérer les ingrédients du lait infantile et créer dans le liquide des points chauds qui peuvent brûler la bouche de votre bébé ». Réchauffez plutôt le biberon dans un récipient d'eau tiède ou avec un chauffe-biberon.
4. Réchauffez le lait dans un récipient séparé quand c'est possible. Pour le réchauffage, les auteurs conseillent d'éviter de réchauffer le lait infantile préparé dans des contenants en plastique. Un chauffe-lait muni d'un récipient en acier inoxydable, comme notre BuubiBottle Portable Milk Warmer PRO, permet de réchauffer le lait ou l'eau à l'extérieur du biberon, puis de le verser.
5. Stérilisez quand c'est nécessaire, pas par habitude. Les CDC recommandent de désinfecter les articles d'alimentation chaque jour si votre bébé a moins de 2 mois, est né prématurément ou a un système immunitaire affaibli, et précisent que cette désinfection quotidienne « n'est peut-être pas nécessaire pour les bébés plus âgés et en bonne santé, si ces articles sont nettoyés soigneusement après chaque utilisation ». Moins de cycles à haute température, c'est moins d'occasions de libération. Notre guide sur les cas où il faut vraiment stériliser les biberons explique tout cela en détail.
6. Lavez avec une brosse douce et remplacez les pièces usées. Mettez de côté un biberon qui paraît trouble, fissuré ou profondément rayé, et suivez les recommandations du fabricant pour remplacer les tétines. Les biberons à col large sont plus faciles à nettoyer avec une brosse douce ; voir les biberons à col large et leur nettoyage.

Pour le réchauffage en particulier, nos guides chauffe-biberon ou eau tiède et la bonne température du lait expliquent à partir de quand le lait est assez chaud. En voyage, notre article sur le réchauffage du lait hors de la maison présente des solutions sans cuisine.

Les biberons en plastique sont-ils encore sûrs ?

D'après ce que disent aujourd'hui la FDA et l'OMS, oui, à condition d'adopter les gestes ci-dessus. Aucune autorité sanitaire n'a demandé aux parents de cesser d'utiliser les biberons en plastique. Le meilleur argument en faveur du plastique est pratique : il est assez léger pour qu'un bébé le tienne, il résiste à une chute sur un carrelage et il se transporte facilement. Le meilleur argument en faveur du verre, c'est qu'il élimine complètement le plastique du corps du biberon. Les deux sont des choix raisonnables. Plus que le matériau, ce qui compte, c'est de ne jamais remplir un biberon en plastique d'eau très chaude et de ne jamais le passer au micro-ondes.

Si vous choisissez un biberon pour la première fois, notre guide pour choisir un biberon et notre comparatif des biberons selon la ventilation, les pièces et les matériaux couvrent le reste de la décision.

Questions fréquentes

Sources

• Li D. et al., Nature Food (2020) : Microplastic release from the degradation of polypropylene feeding bottles during infant formula preparation
• Nadarasan et al., Toxicology Reports (2025) : Microplastics and child health: a scoping review of prenatal and early-life exposure routes and potential health risks
• U.S. Food and Drug Administration (FDA) : Microplastics and Nanoplastics in Foods (contenu à jour au 24 juillet 2024)
• Organisation mondiale de la Santé (OMS, 2022) : Dietary and inhalation exposure to nano- and microplastic particles and potential implications for human health
• Centers for Disease Control and Prevention (CDC) : How to Clean, Sanitize, and Store Infant Feeding Items (mis à jour le 19 mars 2025)
• American Academy of Pediatrics (HealthyChildren.org) : How do I mix and serve infant formula for my baby? (dernière mise à jour le 23 mars 2018)
• TODAY (novembre 2020), qui rapporte les conseils des auteurs de l'étude aux parents : Baby bottles can shed millions of microplastic particles

Relu sur le plan médical par le Dr Yang. Dernière relecture : 2 octobre 2026.

Avertissement : cet article est fourni à des fins éducatives uniquement et ne remplace pas un avis, un diagnostic ou un traitement médical professionnel. Consultez toujours votre pédiatre ou un autre professionnel de la santé qualifié pour toute question concernant la santé ou l'alimentation de votre bébé.