Couleur du lait maternel : tableau de correspondance

Révisé médicalement par le Dr. Yang (pédiatrie). Cet article est une information générale et ne constitue pas un avis médical. Consultez toujours votre professionnel de santé ou une consultante en lactation, et suivez les recommandations de Santé Canada si vous êtes au Canada.

Le lait maternel va normalement du blanc bleuté au jaune crémeux, et sa couleur change en permanence : au cours d'une même tétée, au fil des premières semaines, et selon ce que vous avez mangé hier. La quasi-totalité de ces variations est sans danger. La courte liste de ce qui mérite d'agir se résume à peu de choses : un lait qui reste teinté de sang plus de quelques jours, et tout changement de couleur accompagné de douleur, de fièvre ou d'une zone dure et rouge sur le sein. Tout le reste du tableau ci-dessous, c'est un corps normal qui fait des choses normales.

Tableau des couleurs du lait maternel

Repérez la couleur, puis lisez la ligne. « Consulter » signifie une consultante en lactation, une sage-femme ou un médecin — pas une urgence.

Couleur	Cause habituelle	Normal ?
Jaune / doré soutenu	Le colostrum des premiers jours ; aussi le bêta-carotène des carottes, courges et patates douces	Oui
Blanc bleuté / aqueux	Le lait de début de tétée, plus fluide et moins gras	Oui
Blanc crémeux	Le lait de fin de tétée, plus riche en matières grasses	Oui
Vert / verdâtre	Beaucoup de légumes verts, d'algues ou de colorant alimentaire vert ; certains compléments	Oui
Rose	Betterave, cerises, grenade, boissons rouges — ou une petite quantité de sang	Généralement — voir plus bas si cela persiste
Brun rouille	Du sang ancien — généralement des crevasses, ou le « syndrome des tuyaux rouillés » des premiers jours	Généralement — consulter si cela dure plus de quelques jours
Séparé, crème sur le dessus	Pas un changement de couleur du tout — le lait conservé se sépare. Faites tourner doucement pour remélanger	Oui
Noir ou très foncé	Rare. Généralement un médicament — certains antibiotiques y ont été associés	Parlez-en à votre médecin au sujet du médicament

Si votre question porte sur une teinte précise — pourquoi il est orange, brun, ou sent différemment de d'habitude — nous détaillons chacun de ces cas dans pourquoi mon lait maternel a-t-il changé d'aspect.

L'évolution de la couleur au fil des premières semaines

Le lait lui-même est reformulé à mesure que les besoins de votre bébé changent, et la couleur suit ce mouvement.

Le colostrum, dans les premiers jours, est épais et souvent jaune foncé ou orange à cause du bêta-carotène. Il y en a très peu en volume, et c'est voulu : l'estomac d'un nouveau-né est minuscule.

Le lait de transition arrive sur environ les deux semaines suivantes, et la couleur passe du jaune vers le blanc à mesure que le volume augmente et que la composition évolue.

Le lait mature s'installe dans la gamme du blanc bleuté au crémeux, puis continue de varier au sein d'une même tétée : plus fluide et plus bleuté au début, plus crémeux à la fin.

Ce que la couleur ne dit pas

Cela vaut la peine d'être dit clairement, car c'est l'inquiétude qui se cache derrière la plupart de ces recherches.

La couleur ne dit pas si votre lait est « assez bon ». Un lait de début de tétée fluide et bleuté n'est pas un lait faible. Un lait qui paraît aqueux ne manque pas de nutriments. Votre bébé reçoit toute la gamme au cours d'une tétée, et sur une journée cela s'équilibre.

La couleur ne dit rien de votre production. Aucune teinte n'indique la quantité que vous fabriquez.

La couleur n'est pas non plus un test fiable pour savoir si le lait a tourné. Un lait conservé qui se sépare en couches est normal et se remélange en le faisant tourner doucement. Jugez le lait conservé d'après la façon dont il a été conservé et depuis combien de temps, pas d'après son aspect — notre guide de conservation du lait maternel donne les durées réelles. Si vous donnez du lait tiré, un corps de biberon transparent rend la séparation bien plus facile à voir et à remélanger — c'est une raison concrète pour laquelle nous avons fait le BuubiBottle Mini transparent comme du verre plutôt que teinté.

Du sang dans le lait

Voir du rose, du rouge ou de la rouille dans le lait est impressionnant et se révèle généralement bénin. Deux causes fréquentes :

• Crevasses ou mamelons abîmés — de petites quantités de sang passent dans le lait pendant une tétée ou une séance de tire-lait. Corriger la prise du sein ou la taille de la téterelle règle le saignement.
• Le syndrome des tuyaux rouillés — dans les premiers jours, le sang resté dans les canaux du fait de l'afflux sanguin de la grossesse peut teinter le lait précoce en brun rouille. Cela se résout tout seul, généralement en une semaine.

Le sang avalé n'est pas nocif pour votre bébé, et dans les deux cas vous pouvez généralement continuer à allaiter. Ce qui justifie un appel : du sang qui persiste au-delà d'environ une semaine, du sang sans source évidente, ou du sang venant d'un seul sein sans lésion du mamelon.

Quand en parler à quelqu'un

Contactez un professionnel de santé ou une consultante en lactation si :

• Le lait teinté de sang persiste au-delà d'environ une semaine, ou vous n'en trouvez pas la source
• Un changement de couleur s'accompagne de douleur, fièvre, frissons, ou d'une zone dure, rouge et chaude sur le sein — cette combinaison peut indiquer une mastite et doit être vue rapidement
• Vous remarquez une masse ou un écoulement d'un seul sein, sans lien avec la tétée
• Vous avez commencé un nouveau médicament ou complément et la couleur a changé — demandez précisément au sujet de ce médicament plutôt que de l'arrêter de vous-même
• Votre bébé tète mal, est inhabituellement somnolent, ou ne prend pas de poids — cela concerne le bébé, pas la couleur du lait, et doit être évalué quelle que soit l'apparence du lait

Questions fréquentes

De quelle couleur doit être le lait maternel ?
De blanc bleuté à jaune crémeux, et cela varie au sein d'une tétée comme au fil des semaines. Il n'existe pas une teinte correcte unique.

Pourquoi mon lait est-il bleu et aqueux ?
C'est le lait de début de tétée, plus fluide et moins gras. C'est normal et ce n'est pas un lait faible.

Ce que je mange peut-il changer la couleur de mon lait ?
Oui. Les aliments et boissons fortement colorés — betterave, légumes verts, légumes riches en carotène, colorants alimentaires — peuvent teinter le lait pendant environ une journée. C'est sans danger.

Le lait rose est-il sans danger pour mon bébé ?
Généralement oui. Le rose vient le plus souvent de l'alimentation, et lorsqu'il s'agit d'un peu de sang venant d'une crevasse, l'allaitement peut en général continuer. Si cela dure plus d'une semaine environ ou que vous n'en identifiez pas la cause, faites-le vérifier.

Mon lait congelé paraît plus jaune après décongélation. Est-il tourné ?
Le changement de teinte et la séparation après congélation et décongélation sont tous deux normaux. Faites tourner pour remélanger. Sa qualité dépend de la durée et de la température de conservation, pas de la teinte.

La couleur du lait indique-t-elle une baisse de production ?
Non. Couleur et production ne sont pas liées. Si votre production vous inquiète, suivez la prise de poids et les couches de votre bébé avec un professionnel.

Sources

• Centers for Disease Control and Prevention : Allaitement, situations particulières.
• American Academy of Pediatrics : HealthyChildren.org, allaitement.
• Santé Canada, Société canadienne de pédiatrie, Les diététistes du Canada et le Comité canadien pour l'allaitement : La nutrition du nourrisson né à terme et en santé.

Cet article est une information générale et ne remplace pas l'avis de votre propre professionnel de santé ou d'une consultante en lactation.